Il Metodo Shettles è una delle tecniche naturali più studiate per influenzare la scelta del sesso del nascituro attraverso il calcolo dell’ovulazione. Sebbene offra basi scientifiche interessanti, è importante ricordare che non esistono metodi infallibili e che le probabilità biologiche restano legate a molteplici fattori.
Normalmente una coppia ha una possibilità del 50% di avere un figlio maschio e una possibilità del 50% di avere una figlia femmina.
Molte persone però esprimono il desiderio di poter modificare a loro scelta queste probabilità, sia per preferenze personali, sia per motivi culturali, che per la presenza di malattie ereditarie genetiche legate al sesso.
Il metodo Shettles, che si basa sul timing dei rapporti sessuali in relazione alla fase del ciclo ovulatorio della donna e sull’assunzione di determinate posizioni sessuali, è la tecnica naturale più conosciuta per provare a determinare il sesso del proprio figlio al momento del concepimento.
Cosa determina il sesso del feto?
Il sesso è determinato dai cromosomi sessuali X e Y. La madre, femmina, è portatrice nel suo DNA di due cromosomi sessuali X (XX). Il padre, maschio, è portatore di 2 tipi diversi di cromosomi: un cromosoma X e un cromosoma Y (YX).
Ciascun genitore contribuisce al 50% del patrimonio genetico del figlio, donando ognuno un gamete (la femmina l’ovulo, il maschio lo spermatozoo) che contiene uno solo dei due cromosomi sessuali .
L’ovulo della madre, avendo due cromosomi XX, può donare sempre e solo un cromosoma sessuale X, mentre gli spermatozoi del padre, avendo un cromosoma X e un cromosoma Y, possono donare o un cromosoma X oppure un cromosoma Y.
Quando i due gameti dei genitori si incontrano, la loro combinazione potrà essere XX, oppure XY. Se la combinazione sarà XX nascerà una femmina, se la combinazione sarà XY nascerà un maschio.
Quindi è sempre il cromosoma presente nello spermatozoo del padre che determina il sesso del nascituro.
Gli spermatozoi non sono tutti uguali…
Durante l’ejaculazione, fino a 200 milioni di spermatozoi misti, con geni X e Y, vengono depositati nella vagina. Di questi solo l’80% è di buona qualità e quindi con tutte le caratteristiche necessarie per affrontare il percorso che li separa dalla loro meta finale.
Dalla vagina gli spermatozoi partono, spinti dal loro flagello che si dimena come un’elica, passando attraverso il canale cervicale, superando l’utero e raggiungendo infine le tube dove potranno finalmente incontrare l’ovocita. Dopo appena 30 minuti dall’eiaculazione il 99 % degli spermatozoi è morto o moribondo e…….solo uno avrà la chance di penetrare dentro l’uovo.
Gli spermatozoi X e Y non sono identici, cioè non hanno le stesse caratteristiche.
Lo spermatozoo Y è più piccolo e più veloce di quello X, ma è meno vitale, per cui rimane vivo e fecondante per un periodo di tempo più limitato.
Lo spermatozoo X invece è più grosso e più lento, ma più resistente e vitale, quindi arriva più tardi dell’Y al cospetto dell’ovocita, ma rimane vivo e fecondante per un periodo di tempo più lungo.
E allora… che cosa determinerà se il figlio sarà un maschio o una femmina?
Secondo il metodo Shettles le coppie che desiderano concepire un figlio maschio dovrebbero cercare di avere il rapporto fecondante in prossimità dell’ovulazione, da 24 ore prima a 12 ore dopo.
In questo modo lo spermatozoo Y, più veloce, avrebbe più possibilità di raggiungere l’uovo prima dello spermatozoo X. Inoltre lo spermatozoo Y sembrerebbe favorito dalle posizioni femminili che aiutano a deporre il liquido seminale più vicino al collo dell’utero, come nella posizione prona.
Le coppie che desiderano concepire una femmina, invece, dovrebbero avere rapporti più lontani dall’ovulazione, da due a quattro giorni prima, cosicchè, quando l’ovulo arriverà nella tuba per essere fecondato troverà ad aspettarlo solo gli spermatozoi X, che sono più longevi e resistenti (mentre gli spermatozoi Y saranno già tutti morti).
Inoltre, la deposizione dello sperma nella parte più bassa ed esterna della vagina favorirebbe gli spermatozoi X, perché questa zona ha un PH più acido che inibirebbe i portatori del cromosoma Y.
Il metodo Shettles vanta un’efficacia del 75%, con una percentuale leggermente inferiore nelle femmine rispetto ai maschi.
Realtà o leggenda?
In realtà molti esperti di infertilità sollevano dubbi sul valore della selezione naturale del sesso basata su questo metodo. Un rapporto del comitato etico di Fertility and Sterility del 2001 afferma che nessun metodo per determinare il sesso è affidabile al 100%
Spesso la maggior parte di questi metodi non è scientificamente provata.